Az első Európai Tüdőrák Konferencián bemutatott kutatási eredmények szerint egyre több bizonyíték van arra, hogy ezek között vírusok is helyet kapnak.

E vírusok egyike a szexuális úton is terjedő, több daganatos betegség, köztük a méhnyakrák kialakulásáért is felelős humán papilloma vírus (HPV). Az USA-beli Louisville Egyetem kutatói arról számoltak be a konferencián, hogy az általuk vizsgált 22 nem-kissejtes tüdőrákos minta közül öt HPV-pozitív volt, ami a kutatók szerint azt jelzi, hogy a vírus hozzájárult a daganat kialakulásához. A kísérletben résztvevő betegek mind dohányoztak. A kutatók úgy képzelik, hogy a HPV-nek társ-karcinogén szerepe lehet, vagyis a dohányzók rákkockázatát növeli.

Egy másik beszámolóban izraeli kutatók azt vetették fel, hogy a kanyaró vírusa is hozzájárulhat a tüdőrák kialakulásához. Kutatásuk során 65 beteget vizsgáltak meg, akik nem-kissejtes tüdőrákban szenvedtek, és az esetek több mint felében találtak kanyaróvírust a daganatból vett szövetmintában. A Soroka Orvosi Központ munkatársai szerint ez esetben is arról lehet szó, hogy a vírus más karcinogének hatásait módosítja, és nem önmagában jelent okozati tényezőt.