"A legtöbb ember a mézelő méheket és néhány poszméhet ismer, ám dokumentumok szerint valójában több méhfaj van, mint madár és emlős együttvéve" - mondja Ascher.

A kutató felmérése kétezerrel több fajt sorol fel, mint a nyolc évvel ezelőtti, legutóbbi cenzus. A világ fajainak, különösen az apró rovaroknak katalogizálása hatalmas kihívás. A kutatók még azt sem tudják, összességében hány faj él a bolygón. A becslések szerint 5-100 millió a fajok száma, ám eddig csak két milliót azonosítottak.

A világ méhfajainak megszámlálása igen fontos, mivel az elfoglalt rovarok nagyon fontosak a termények beporzásában. A mézelő méhek - mint az Apis mellifera - gazdasági szempontból a legfontosabb beporzók. ÁM míg a mézelő méhek jól ismert méhfajok, a legtöbb méh nem állít elő mézet, és nem él kasokban, mint ezen szociális faj.

A mézelő méhek egyedszáma az utóbbi években komolyan zuhan egy megmagyarázhatatlan jelenségnek, melyet a kutatók "kolónia összeomlási rendellenességnek" neveznek. Ezen jelenség végzett rengeteg kassal Amerikában. A méhfajok listája online is megjelen a Discovery Life weboldalon, a fajok osztályozásának kereshető adatbázisával.