A képet végül a kikiáltási ár csaknem 1500-szorosáért, 2,2 millió fontért (közel 700 millió forintért) vette meg egy brit licitáló, aki feltehetően nem véletlenül fizetett ilyen tömérdek pénzt az apró képért, amelynek valós értéke - mint utóbb kiderült - 15-20 millió font (4,5-6 milliárd forint) közé tehető.
A 24,1x16,5 centiméteres önarckép tulajdonosa utólag megvizsgáltatta a képet szakértőkkel, akik megállapították: az önmagát egész életében rendszeresen megörökítő Rembrandt 1628 körül festhette ezt az önarcképét, húszas évei elején, amikor még szülővárosában, Leidenben élt. Korábban a kisméretű mű egy angol család birtokában volt több mint 100 éven keresztül, és az alkotást mindvégig Rembrandt egyik tanítványának vagy egy Rembrandt-imitátornak tulajdonították.
A Nevető Rembrandtot brit tulajdonosa kölcsönadta az amszterdami Rembrandt Múzeumnak, ahol június 29-ig látható.

Szakértők szerint azért lehetett olyan alacsony a kép kikiáltási ára a gloucestershire-i Moore, Allen and Innocent aukciós házban tavaly ősszel, mert az értékelést feltehetően gyenge minőségű fényképek alapján végezték el. Az amszterdami múzeum elemzése szerint ugyanakkor az ecsetvonások, az alak kontúrja, a felhasznált anyagok és a képaláírás egyaránt azt bizonyítja, hogy eredeti Rembrandt-képről van szó.

Az árverésen a legtöbbet ígérő licitáló feltehetően tudta, hogy a portrén szereplő RHL monogram Rembrandt ritkán használt, mindössze egy éven keresztül alkalmazott aláírásai közé tartozott.