A dél-koreai média és diplomáciai források az elmúlt héten közölték, hogy észak-koreai biztonsági tisztségviselők kedden előállítottak két amerikai újságírónőt, akik a Tumen folyó kínai oldaláról filmfelvételeket készítettek az észak-koreai határövezetről. A szöuli jelentések szerint az észak-koreai határőrök a határt átlépve, kínai területen vették őrizetbe a két újságírót és koreai származású kínai vezetőjüket.

A dél-koreai média és egy dél-koreai misszionárius közlése szerint a két újságíró - Laura Ling és Euna Lee - a San Franciscó-i székhelyű, Al Gore volt amerikai alelnök által alapított Current TV-nek dolgozik.

A KCNA észak-koreai hírügynökség szombaton azt jelentette, hogy a helyi hatóságok március 17-én őrizetbe vettek két amerikait, akik a kínai-észak-koreai határt átlépve illegálisan behatoltak észak-koreai területre. A hatóságok vizsgálják az esetet - írta a KCNA, amely további részletekbe nem bocsátkozott.

Amerikai külügyminisztériumi tisztségviselők közlése szerint Washington kapcsolatban áll Észak-Koreával a két újságírónő ügyében. Robert A. Wood szóvivő pénteken azt mondta, hogy Hillary Clinton tárcavezető személyesen foglalkozik az üggyel, és diplomáciai lépések, kapcsolatfelvételek vannak folyamatban, de további részletekbe nem bocsátkozott.

A Koreai-félszigeten feszültté vált a helyzet, mióta Phenjanban bejelentették, hogy április elején felbocsátanak egy távközlési műholdat. Az Egyesült Államok azt gyanítja, hogy valójában egy nagy hatótávolságú rakétát fognak kipróbálni. A sztálinista Észak-Koreába külföldi újságírók csak vízummal és hivatalos vezető kíséretében tehetik be a lábukat.