A magyarok a papírformának megfelelően eddig kétszer szenvedtek vereséget, előbb a szlovákoktól 4-3-ra - amikor is az északi szomszéd 13 másodperccel a vége előtt szerezte a győztes találatot -, aztán vasárnap az aranyéremre hajtó kanadaiaktól 9-0-ra. Utóbbi találkozón semmi esélyt nem hagytak a dollármilliókat kereső sztárok.

A két NHL-es kiválósággal felálló fehéroroszok a nyitókörben 6-1-re kaptak ki Kanadától, aztán büntetőkkel, azaz két pontot érően nyertek a szlovákok ellen. Ez azt jelenti, hogy a magyaroknak kedden a maximális három pontot kell megszerezniük, máskülönben az alsó ágra kerülnek, és a többi csoportutolsóval körmérkőzést játszanak a bennmaradásért. Abból a szakaszból a legrosszabb két együttes esik ki a divízió I-be.
"Ha a szlovákok elleni teljesítményt vesszük alapul, akkor lehet esélyünk. A kanadaiakat túlságosan tiszteltük, és néha a rossz megoldást választottuk. Ezzel együtt a fehéroroszok az egyértelmű esélyesei az összecsapásnak" - jegyezte meg Énekes Lajos másodedző.

Cortina majd csak a kedd délelőtti edzés után jelöli ki a kapusokat, de minden bizonnyal Szuper Levente kezd majd, tartalékja Budai Krisztián lehet.

A fehéroroszok történetük legnagyobb sikerét a 2002-es Salt Lake City-i olimpián aratták, amikor a svédek legyőzése után elődöntőt vívhattak, és végül negyedikek lettek. Most a legjobb hét között szeretnének végezni.

Szövetségi kapitányuk a kanadai Glen Hanlon, aki edzőként és kapusként is megfordult az NHL-ben, a legendás Wayne Gretzky neki lőtte élete első NHL-gólját. Védett a Vancouver Canucks, a St. Louis Blues, a New York Rangers és a Detroit Red Wings együttesénél. Visszavonulása után két és fél évig volt a Washington Capitals mestere. 2005-től dolgozik a fehérorosz válogatottnál, és 2006-ban, amikor a csapat hatodik lett a vb-n, választott hazájában az év sportembere díjat kapta. Jelenleg a kapitánykodás mellett a finn Jokerit Helsinki trénere is.

A belorusz keretben két NHL-es sztár található: az évi több mint 3 millió dollárt kereső, 2003-ban az Anaheim Mighty Ducksszal döntős Ruszlan Szalej, valamint a 850 ezer dollárt zsebre tevő, szélvészgyors és erőszakos Mihail Grabovszkij (Toronto Maple Leafs). A többiek szinte kivétel nélkül az orosz profiligában, a KHL-ben szerepelnek.
A két együttes eddig kilencszer találkozott, és a magyarok erejéből egyetlen egy döntetlenre futotta - igaz, a 2003. februári 4-4-et Minszkben, vagyis a rivális otthonában érte el a gárda. Azon a meccsen a hazaiak két harmad után már 4-1-re vezettek, azonban Peterdi Imre, Horváth András és 2:52 perccel a vége előtt Ladányi Balázs is betalált. Tokaji Viktor az utolsó két gólt előkészítette, míg Budai Krisztián remekül védett.

A fehéroroszok a világranglista kilencedik, a magyarok a huszadik helyén állnak. Az összesített gólkülönbség az ellenfél szemszögéből 54-16.

A zürichi mérkőzést két rutinos bíró vezeti. A norvég Ole Stian Hansen már 16 idény óta fújja a sípot, és ez a harmadik vb-je, míg társa, a svájci Dany Kurmann 1989 óta élvonalbeli bíró, két olimpián és hét vb-n működött már közre.

A várható csapatok:
---------------------
Fehéroroszország:
kapusok: Andrej Mezin, Vitalij Koval
hátvédek: Alekszandr Rjagyinszkij, Ruszlan Szalej - Alekszandr Makrickij, Andrej Basko - Ivan Uszenko, Viktor Kosztyjucsenok - Andrej Antonov
csatárok: Andrej Mihajlov, Konsztantyin Kolcov, Jaroszlav Csuprisz - Alekszej Ugarov, Alekszej Kaljuzsnyij, Mihail Grabovszkij - Jevgenyij Kovirsin, Oleg Antonyenko, Szergej Gyemagin - Alekszandr Kulakov, Andrej Sztasz

Magyarország:
kapusok: Szuper Levente, Budai Krisztián (Hetényi Zoltán)
hátvédek: Svasznek Bence, Sille Tamás - Horváth András, Tokaji Viktor - Szélig Viktor, Ennaffati Omar - Kangyal Balázs, Ondrejcik Rastislav
csatárok: Palkovics Krisztián, Fekete Dániel, Vas János - Vas Márton, Ladányi Balázs, Peterdi Imre - Kovács Csaba, Vaszjunyin Artyom, Jánosi Csaba - Majoross Gergely, Holéczy Roger

Az egymás elleni eredmények:
--------------------------------
1994. március 25.: 0-5, C csoportos vb, Poprád
1995. január 27.: 1-3, barátságos, Székesfehérvár
1996. augusztus 27.: 1-13, olimpiai selejtező, Riga
2002. augusztus 30.: 1-2, EuroChallenge-torna, Nottingham
2002. december 14.: 4-9, EuroChallenge-torna, Kijev
2003. február 7.: 4-4, EuroChallenge-torna, Minszk
2003. november 9.: 3-6, EuroChallenge-torna, Budapest
2004. február 7.: 1-5, EuroChallenge-torna, Minszk
2004. április 16.: 1-7, divízió I-es vb, Oslo