Szerdán találkozik Hatojama Jukio japán kormányfővel Tokióban. Nincs más alternatíva, meg kell állapodnunk róla, hogy megmarad az amerikai katonai jelenlét a szigeten - jelentette ki a miniszter hétfő este, a Japánba tartó repülőgép fedélzetén újságíróknak.

A helyi lakosság több éven át tartó tiltakozása eredményeként az Egyesült Államok és Japán 2006-ban megállapodott arról, hogy 8 ezer katonát áthelyeznek Okinaváról a csendes-óceáni Guam szigetére.

A Hatojama vezette, alig több mint egy hónapja hivatalba lépett japán kormány bejelentette: felülvizsgálná az amerikai katonák japáni jelenlétét szabályozó kétoldalú megállapodást. Nagyjából 50 ezer amerikai katona állomásozik jelenleg a távol-keleti szigetországban.

A Pentagon reméli, hogy sikerül rendezni a vitát Barack Obama elnök november elején esedékes tokiói látogatásáig.