A szaúdi király bocsánatot kért a korábban hatvan korbácsütésre ítélt fiatal újságírónőtől, Rosana Al-Yami-tól, aki a korábbi gyanú szerint közreműködött egy népszerű helyi műsor júliusi adásának elkészítésében, ahol négy szaúdi fiatalember a házasságon kívüli szexuális életéről vallott.

Egy másik nőnemű érintettel kapcsolatban hétfőn született volna ítélet, ám Abdullah király Al-Yami-val együtt az ő ügyét is a szaúdi Hírközlési Minisztériumnak adta át, így tekintve el a testi fenyítés további lehetőségeitől.

A ˝nagylelkű˝ döntés hatalmas meglepetést keltett a világsajtóban, az eddig példa nélkül álló szaúdi amnesztiát számos emberjogi szervezet lelkesen üdvözölte a hétfői nap során. A jelek szerint az iszlám "szentföld" evolúciós keresztútjára ért, a vehemens vallási fundamentalizmus és a szemkápráztató gazdagsággal járó nyugati befolyás más-más irányú progressziót sürget, így téve a szaúdi királyságot - mint geopolitikai óriást - veszélyes közel-keleti paradoxonná. A 86 éves reformer uralkodó nagyon jól tudja, nincs vesztegetni való ideje.

Fekete-fehér ország

Rijád egyik forgalmas terén (Deeva, alias "csap-csap tér") péntek esténként össznépi látványosság gyanánt hullanak a hasiskereskedők, sörcsempészek fejei, éppen csak egy kőhajításnyira az uralkodó népes családjának villáitól és palotáitól, ahol a hét szent napján éppúgy ömlik a pezsgő a prostituáltak szájába, mint bármikor máskor, és az asztalnál körbeadott fehér por csak ritkán jelenti a sót – írja Melissa Rossi díjnyertes amerikai újságírónő, a közel-keletről szóló legújabb könyvében.

Ha éppen nem a Szaúd család ezernyi hercegének egyikéről van szó, az egyetlen vallás diktálta szigorú törvényeket - az utcákat fütykösökkel és botokkal rovó - gyorskezű vallási rendőrség tartatja be.

Szaúd-Arábiába monarchikus államformájának megfelelően az uralkodó a hatalmon a vallásos elittel osztozik. Az ország mindennapi életét a létező legszigorúbb iszlám hagyományok teszik a "rejtett" és a "tiltott" dolgok körülményes realitásává. A wahhabita elvekből fakadóan a szaúdiakon a hetedik századi életstílus van számon kérve, amellett, hogy az olajipar a 21. század luxuskörülményeit biztosítja.

Az Allah és a viruló gazdaság közötti örökös huzavona veszélyes feszültségeket generál mind a papság és a király, mind a fiatalabb és az idősebb korosztályok között. A világon egyedül álló módon, Szaúd-Arábia fiatalsága sokkal konzervatívabbak és kritikusabb, mint a generációs szakadék túloldalán található idősebbek, akik a fejlődés szinte kizárólagos képviselői az országban.