Az Egyesült Államokban az egészségügyi reform vitájában is idézett vizsgálat és tanulmány kínos eredményét és adatait az Archives of Surgery novemberi száma közölte.
A tanulmány a világ leggazdagabb egyetemének, a Harvardnak, az USA legrégibb felsőoktatási intézményének köszönhető. Sok Nobel-díjas dolgozott ezen az egyetemen és ezért sem meglepő, hogy az itt írott tanulmány nagy feltűnést keltett.

A szerzők, Atul Gawande sebészorvos és munkatársai hangsúlyozzák, hogy a készülő amerikai egészségügyi reform vitájában már említették a betegellátásban észlelhető nagy különbségeket. Most könyörtelen adatok kerültek napvilágra arról, hogy magánbiztosítók által nem védett betegek gyógyulási esélye lényegesen rosszabb, mint a többi állampolgáré.

A kutatók csaknem hétszázezer, kórházi kórtörténetet dolgoztak fel. A 2002-2006 között baleseti sebészetre kerülő emberek főleg autóbaleset, esés vagy lövés okozta sérülés áldozatai voltak. Kiderült, hogy azok közül, akik megfelelő biztosítással nem rendelkeztek, csak feleannyian kerültek élve haza, mint a biztosítottak.

Az érvényes amerikai törvények szerint a sürgősségi betegellátó osztályokmindenkit egyformán kötelesek ellátni, amíg állapota stabilizálódik.

A különbségtétel azonban már az esemény helyszínén kezdődik. A biztosítás nélkül balesetes legtöbbször lényegesen később kerül sürgősségi felvételre, mint a jól biztosítottak. Gyakran viszik át a biztosítatlan betegeket egyik kórházból a másik, ahol így sokkal később kerülnek ellátásra, mint ha az első gyógyintézetben megfelelő segítséget kaptak volna.

A politikusok meggyőződése szerint, a törvény értelmében a sürgősségi ellátás az Egyesült Államok területén minden állampolgárnak egyformán jár. A valóságban viszont a biztosítás nélküli amerikai legtöbbször más kezelésben részesül, mint a drága magánbiztosítónál bejegyzett beteg.

A nem biztosítottaknál ritkábban történnek meg a sok pénzbe kerülő vizsgálatok és a balesetet követően legtöbbször nem kerülnek a szükséges utókezelésre sem. A reformmal kapcsolatos vita bizonyosan tovább foglalkozik ezekkel a nehezen vitatható tényekkel.