A szenátusban szerdán volt a harmadik, és egyben utolsó úgynevezett procedurális szavazás, amely lezárta a törvénytervezetről folyó vita utolsó kérdését. Csakúgy, mint a két korábbi procedurális szavazásnál, 58 demokrata képviselő két független szenátorral együtt támogatta a vita lezárását. Ezek után a szenátusban szavazásra lehet bocsátani az amerikai egészségügyi rendszert gyökereiben átalakító, korszakalkotó reformtervet. Erre várhatón csütörtökön, karácsony napján kerül sor.

A képviselőház november elején már megszavazta a saját törvényverzióját a reformról. Ha a szenátus csütörtökön rábólint saját törvénytervezetére, akkor a kettőt januárban összehangolják, ismét elfogadják mindkét házban, és Barack Obama amerikai utána aláírhatja az egészségügyi reformcsomagot. A törvénycsomag szenátusi és képviselőházi változata között számottevő különbségek vannak, ezért januárban kemény tárgyalások várhatók.

Az új amerikai elnök belpolitikai programja szempontjából meghatározó egészségügyi csomag további 36 millió amerikaira terjesztené ki a betegbiztosítást, amely a következő években a tervek szerint már a lakosság 96 százalékának nyújtana ellátást. Az elmúlt évtizedek legnagyobb változását jelenti az amerikai egészségügyi politikában, és már képviselőházi elfogadása is kulcsfontosságú győzelem volt Obama számára.

Az ügy fontosságára utal, hogy Obama kedden bejelentette: a szenátusi szavazásig elhalasztja karácsonyi útját családjához, Hawaiiba. "Nem utazom el, amíg a szenátusi barátaim be nem fejezik a munkát" - mondta Obama.