Fekete Afrika szenteste

Míg nálunk a hideg és a hó szinte kötelezőképpen hozzátartozik a karácsonyi ünnepekhez - innen az elterjed és közkedvelt „fehér karácsony” kifejezés is - addig Afrikában, legfőképp annak déli részein a legmelegebb nyár időszakára esik a karácsony. Bár bizonyos helyeken próbálkoznak némi mű-hó elszórásával, de az afrikai családok számára leginkább az a természetes, ha a strandon, szabad ég alatt fogyasztják el az ünnepi ebédet.

A karácsonyi lakoma a legtöbb országban az év leggazdagabb étkezésének számít. Ilyenkor még olyan helyekre is hús kerül az asztalra, ahol az év más részén nem is hallani róla. Dél-Afrikában, Amerikához hasonlóan a pulyka a menő, Ghánában egy okrával készült tradicionális leves, Libériában viszont marhahúst fogyasztanak, mint általában. Bizonyos részeken az ünnep egybeesik a kókusz-szüret idezévek, így ott a gazdagság és a gasztronómia összefonódik.

Díszítések terén kedvelt eszköz a virág - hisz olyankor, nyár lévén virágba borulnak a mezők. Gyakori jelenség az is, hogy pálmafákat díszítenek fel karácsonyfa gyanánt. Az ajándékozás nem kap akkora hangsúlyt, mint Európában: bár a szokás megvan, de ezek sokkal ritkábbak, és általában hasznos, olcsó, funkcionális tárgyakról van szó (fakanál, ruha, tankönyv).

Annál elterjedtebbek az istentiszteletek, misék, és egyéb vallási rituálék látogatottsága. A közös éneklés, tánc és zene fontos kulturális kapocs. Nem szabad elfelejteni azt sem, hogy Afrika mindössze 40-45 százaléka keresztény, így a fennmaradó rész általában egyáltalán nem ünnepli meg a karácsonyt - így bizonyos országokban nincs is ilyen ünnep. A kopt keresztények - akik főleg Egyiptomban és Etiópiában képviseltetik magukat - pedig vallásukhoz híven január 7-én ünneplik a karácsonyt.