A WWF szerint a fajok pusztulásának fő előidézői változatlanul a természetes élőhelyek tönkretétele, a klímaváltozás, a terjedő orvvadászat, valamint a természet erőforrásainak túlzott ütemű kiaknázása. A természetvédelmi szervezet szerint az Európai Unió kitűzött célja, a biológiai sokféleség csökkenésének 2010-ig történő megállítása nyilvánvalóan nem teljesült.

A WWF a 2009. év nagy vesztesei között tartja számon a tigrist, a jegesmedvét és az orrszarvút, a nyertesek között pedig az elbai hódot, a hiúzt és a Kelet-Oroszország hegyvidéki tajgáin és erdeiben élő amur leopárdot, igaz, utóbbinál három utód világrajötte is jó hírnek számít.

A zöldszervezet legfrissebb adatai szerint jelenleg világszerte mindössze 3200 tigris él vadon. A dél-kínai tigris például, amelyből tíz éve még mintegy 30 élt szabadon, mára elképzelhető, hogy teljesen kihalt. Az egyedszám drámai csökkenésének hátterében elsősorban az orvvadászat és az állat különböző testrészeivel - csontjaival, bundájával, fogaival - való illegális kereskedelem áll. "Ha az orvvadászat elleni küzdelemben nagyon gyorsan nem érünk el áttörést, könnyen lehet, hogy hamarosan már csak állatkertben élnek majd tigrisek" - hangsúlyozta Volker Homes.

A jegesmedvék helyzetét mindenekelőtt a klímaváltozás teszi kritikussá, mely olyan ütemben változtatja meg az állatok élőhelyét, hogy azoknak nincs idejük alkalmazkodni. A WWF megfigyelései szerint a jegesmedve-populációk száma veszélyes ütemben csökken, konkrét számot ugyanakkor nem közöltek.

Szintén kritikus a ma már csak Délkelet-Ázsia két pontján előforduló jávai orrszarvú helyzete. E faj vietnámi alfaját (Rhinoceros sondaicus annamiticus) ma mindössze nyolc egyed képviseli a vietnami Cat Tien Nemzeti Parkban, ám a WWF szerint a közeli útépítések miatt ezek helyzete is veszélyeztetett.

Az egyedül Németországban honos elbai hód helyzete érdemben javulhat a WWF által 2009-ben kezdeményezett, Szász-Anhalt német tartománnyal és a Szövetségi Természetvédelmi Hivatallal együttműködésben kivitelezett élőhelybővítő-program révén - számolt be a WWF szakértője.

Viszonylag stabil a hiúz helyzete is Németországban. A bajor erdőségekben és a Harz hegységben előforduló állat több mint száz éves szünet után úgy tűnik, visszatérhet az Alpok németországi részébe, Allgäuba is.

A rendkívül veszélyeztetett amuri leopárd, amelyből becslések szerint mindössze 35 él szabadon Kelet-Oroszországban, a világ legritkább nagymacskái közé tartozik. Vékony reménysugarat jelenthet, hogy egy erdész beszámolója szerint egy nőstény állat nemrég három egészséges utódot hozott a világra - mondta Volker Homes.