Lehetséges indokként a tudósok azokat a dohányfüstben lévő káros anyagokat nevezik meg, amelyek immunológiai folyamatok során teszik tönkre az állkapocscsontot.

A tanulmány szerint azonban a dohányzás nemcsak a fogakat és a foghúst károsítja, hanem szájüregrákot is okozhat. A dohány mennyiségétől függően a cigarettázóknak kétszer vagy akár hatszor nagyobb esélyük lehet a megbetegedésre.

Martina Pötschke-Langer, a DKFZ kutatója rámutatott, hogy Németországban évente mintegy tízezer ember betegszik meg szájüreg- és torokrákban, négyezer-ötszázan pedig bele is halnak - többségükben férfiak. 2007-ben a halállal végződő rákbetegségek listáján a férfiaknál a hetedik, a nőknél pedig a tizenhatodik helyen álltak ezek a betegségek.

A fogorvosoknak a jövőben sokkal erőteljesebben kell bekapcsolódniuk a dohányzás elleni harcba. "A német felnőttek 76, a fiataloknak pedig 66 százaléka jár évente legalább egyszer fogorvosnál. Ezek a látogatások jó lehetőséget biztosítanak arra, hogy felvilágosítsák a dohányosokat a kockázatokra" - mondta Dietmar Oesterreich, a fogorvosi kamara alelnöke.

Németországban a felnőttek egyharmada dohányzik. Ugyanakkor - különösen a fiatalok körében - folyamatosan csökken a dohányzás mértéke.