Mennyire jellemzőek a sportágra a bundabotrányok?

Volt már rá példa, de megszüntették az eljárásokat, mert nem tudták bebizonyítani a vádakat. Gyanú merült már fel, de nem eladott meccsekre, hanem konrét eredmények kapcsán. Vizsgáltak például egy Peter Ebdon – Liang Wenbo mérkőzést,ahol 5-0-ra kapott ki Ebdon, körülbelül egy évvel ezelőtt. Mikor Magyarországon volt Peter rákérdeztem, azt mondta, hogy egy évig vizsgálták az ügyet, de végül dobták. Ahogy én ismerem Ebdont, ő nem az a fajta, aki fogadna a meccseire.

Mikorra várható bármiféle eredmény Higgins kapcsán, mire számíthat?

A világbajnokság ideje alatt Angliában volt Ebdon magyar menyasszonya. E-mailben írta, hogy levadásztak kint egy hírt, miszerint a Higginst botrányba keverő napilap, egy hét múlva, azaz most hétvégén új adatokat hoz nyilvánosságra a botránnyal kapcsolatban. Barry Hearn a Profi Snooker Világszövetség elnöke azt nyilatkozta, hogy minél hamarabb szeretnék lezárni az ügyet, vélhetően ebben segítni fognak az újabb részletek is.

Barry Hearn - aki december óta az új elnök - érdekében áll, hogy bebizonyosodjon, provokáció volt az ügy. Ha a sport oldaláról nézzük, az a legfontosabb, hogy látszódjon: tiszta.

Higgins azzal védekezett, hogy a maffiától félt ezért vállalta el.

Úgy vélem Higgins ártatlan, valóban lehetnek olyan helyzetek ahol akár 10 forintért aláírna bárki bármit. Szerintem a tárgyalópartnerek nem lehettek ismeretlenek, úgy gondolom, e-mailben vagy valahogy korábban beszélgettek már vele. Én sem megyek el például Romániába egy üzletemberhez, mert azt hallom, hogy van sok eladó fája. Valamilyen előzményeknek lennie kell.

Hamis e-mailt bármikor lehet küldeni, azzal, hogy a helyszínre csalják a versenyzőket.
Ráadásul 300 ezer euró az John Higginsnek semmi, már majdnem öt millió fontot nyert versenyeken, a reklámdíjakról nem is beszélve. Durván számolva ha másfél milliárd forintom lenne akkor egy 75 milliós botrányba nem mennék bele.

Veszélyeztetheti a sportágat ez a botrány?

Bizony veszélyeztetheti. A világbajnokság végével lezáródott a 2009/2010-es versenyszezon. Ezt követően további tervek voltak a nyárra. Az egyik ilyen egy 4 állomásos verseny, ami utódja lenne a Higgins által életre keltett World Series of Snooker sorozatnak. Kérdéses, hogy ezzel mi lesz, ha Higginsről kiderül, hogy a vádak igazak. Ebben az esetben gyakorlatilag nem tudják megrendezni a versenyt.

Ezen kicsit kötetlenebb versenyek egyik célja Európa becsatolása a snooker vérkeringésébe. Bár voltak példák más európai versenyekre de ezek úgy tűnik mostanában megfeneklettek. A snooker népszerűsítéséhez szükség lenne erre, hiszen megjelennek a médiában. Amint kiderül, hogy Higgins és menedzsere Pat Mooney mennyire érintettek, úgy akár megszűnhet az európai versenyek egy része.

Mennyire népszerű Magyarországon a snooker?

A legnagyobb baj, hogy Magyarországon összesen 50-60 snooker asztal található a nagy helyigénye miatt. Vidéken egy snookerasztal helyett inkább 3 kisméretű poolbiliárdasztalt raknak be, és ezzel még több profitot is termelnek, hiszen szívesebben játszák. Így viszont nem lehet a vidéket bekapcsolni a budapesti vérkeringésbe.

Pontos számokat nem tudok, mennyien nézik az Eurosport magyar nyelvű közvetítéseit, de a visszhang igen jó. Sokat járok Romániába és Szlovákiába ahol szintén nézik a magyar közvetítéseket. Ugyanígy egy fiatal kollégám mondta, hogy egy összejövetelen, miközben ment a snooker közvetítés a lányok mondták, hogy ők most a snookert szeretnék nézni! Ha mikroszálakra is eljut, akkor biztos, hogy sokan nézik.

Vannak Magyarországon versenyek?

Létezik magyar bajnokság, ennek versenyei Budapesten szoktak lenni. Egy nemzetközi versenybe való bekerülés díja mintegy 170-230 ezer euró között mozog. Ez pedig túl drága.