A Közel-Kelet két nagyhatalma, Irán és Szaúd-Arábia között egyre feszültebb lett a helyzet az elmúlt években. A két ország rendszerint megjelenik mint háttértámogató a térség minden kisebb-nagyobb helyi konfliktusában.

Irán minden síita csoportot támogat az arab világban, a szaúdiak pedig rendszerint a szunniták mögött sorakoznak fel. Bahreinben a többnyire síita felekezethez tartozó nép jogokat követel magának az elnyomó szunnita kormánytól.

A tüntetők lezártak minden utat, mely a főváros, Manila pénzügyi centrumába vezet, ami a vasárnapi összecsapások helyszíne volt.

Irán, ami a legfőbb síita erő a Golfban, azt mondta, a külföldi katonák érkezése egyfajta "beavatkozás".

"A külföldi erők jelenléte és a beavatkozás Bahrein belső ügyeibe elfogadhatatlan, és tovább bonyolítja a helyzetet" - mondta az iráni külügyminisztérium szóvivője. "Bahrein népének olyan követelései vannak, melyek legitimek, és békés úton fejezik ki őket."

A szóvivő hangsúlyozta: "Meg kell állítani bármiféle erőszakot, mely ezekre a jogos követelésekre érkezik válaszként".