A CDU gustrowi (Macklenburg-Pomeránia) kongresszusán mondott beszédében Merkel kijelentette: „Támogatok egy olyan fokozatos közeledést Oroszország és az európai gazdasági térség között, amely végső soron elvezethetne egy közös gazdasági térséghez Vlagyivosztoktól Lisszabonig”.
A német kancellár ugyanakkor feltételekhez kötötte a szankciók feloldását Oroszországgal szemben. Azt mondta, hogy az EU nem tágíthat a szankciók alapjául szolgáló elveitől Oroszország Ukrajnával kapcsolatos magatartása miatt. Merkel szerint végre kell hajtani a minszki megállapodást: Ukrajnának törvényt kell alkotnia a donbasszi helyi választás megtartásáról, Donbassznak pedig meg kell engednie, hogy az ukrán fegyveres erők birtokba vehessék azokat az orosz-ukrán határszakaszokat, amelyek nem állnak ellenőrzésük alatt. „Amint ezek a feltételek teljesültek, nyomban lehetőség nyílik a szankciók feloldására” – mondta a német kancellár
