Blair türelemre int

Tony Blair azt mondta, a brit kormány nem érti, mi az irániak célja az elfogott katonákról napi rendszerességgel bemutatott felvételekkel, mert ezek csak "a külvilág undorát" fokozzák. Blair szerint "senkit nem lehet átverni azzal", ha elfogott katonákat "ilyen módon manipulálnak". A kormányfő arra utalt, hogy az éppen egy hete, a Perzsa-öbölben járőrözés közben fogságba ejtett 15 fős brit egység több tagja iráni közlés szerint "beismerte" a behatolást iráni területi vizekre.

Irán emellett több olyan levelet is közzétett, amelyeket állítólag a kötelék egyetlen nő tagja, Faye Turney írt, és amelyek szintén "beismerik", hogy a brit kötelék megsértette az iráni tengeri határt. A brit sajtóban pénteken közölt második levélben, amely szakértők szerint egyértelműen kényszer hatására íródott, egyebek mellett az áll, hogy az irániak "jól és emberségesen" bánnak a britekkel az egység által elkövetett "helytelen cselekedet" ellenére is, amiért a brit katonák "örökké hálásak" lesznek.

A katonanőnek tulajdonított kézírásos levél felteszi a kérdést, "nincs-e itt az ideje a (brit) erők kivonásának Irakból, lehetővé téve (az irakiaknak) a döntést saját jövőjükről".

Pénteki nyilatkozatában Blair azt mondta: ha az irániak ezt tovább folytatják, csak saját elszigeteltségüket erősítik. Hozzátette ugyanakkor: Nagy-Britanniának "keményen, határozottan, de türelemmel" kell kezelnie az ügyet. Arra a felvetésre, hogy a közvéleményben sokan enyhének tartják a brit álláspontot, a kormányfő azt mondta: a legfontosabb az, hogy a katonák épségben hazatérjenek. Ehhez türelemre van szükség; a brit lépéseket "nyugodtan kell kimérni" - fogalmazott a miniszterelnök. Blair szerint az iráni rezsim rá fog jönni, hogy a kialakult helyzetben semmit sem nyerhet.

A kormányfő megerősítette azt a brit álláspontot, miszerint a brit kötelék iraki vizeken tartózkodott, amikor az irániak fogságba ejtették.