A tavaly Euroligát nyert együttes ügyvezetője, Török Zoltán június közepén jelentette be, hogy a csapat anyagi helyzetére tekintettel a 2023/24-es kiírásban egyik európai sorozatban sem vállalják a szereplést. A sportvezető viszont már akkor jelezte, hogy az elmúlt évek alapcsapatából többen maradnak Sopronban, mások mellett Fegyverneky Zsófia, Jelena Brooks, Turner Yvonne és Határ Bernadett is. A klubtól négy légiós, illetve az Olaszországba igazolt Czukor Dalma távozott.
A tíz korosztályos válogatott játékossal kibővített keret - amelyből jelenleg még az egyaránt a WNBA-ben szereplő Turner és Határ hiányzik - Gáspár Dávid vezetőedző irányításával megkezdte a felkészülést az új idényre, melyben a bajnokság első fordulóját szeptember 30-án rendezik.
A gárda keddi edzésén az ügyvezető az M4 Sportnak elmondta, a júniusi bejelentést nem egy ad hoc döntés előzte meg, hanem alaposan átbeszélték az új helyzetet, adtak maguknak időt a felkészülésre. A vezetőedző, illetve a játékosok szavai szerint nagyon nehéz tárgyalásokat folytattak januártól áprilisig és ki-ki saját vérmérsékletének megfelelően reagált.
"Azt hiszem, akik ma itt vannak és elkezdik a felkészülést velünk, azoknak egyetlenegy cél és egyetlenegy feladat lebeg a szemük előtt, hogy ez a klub olyan minőségben tudjon a magyar bajnokságban szerepelni és helytállni, ahogy azt a hagyományai megkövetelik" - jelentette ki Török Zoltán hozzátéve, neki a legtöbb erőt ebben a nehéz helyzetben azok a kulcsjátékosok adták, akik úgy döntöttek, hogy maradnak a csapatnál.
Az ügyvezető kérdésre elmondta, hogy új igazolásra jelenleg nincs lehetőségük és meglátása szerint szinte biztos, hogy ezzel a garnitúrával kezdik meg az idényt, ugyanakkor azt is hozzátette, "reálisabbnak" gondolja azt a forgatókönyvet, hogy nem ezzel a csapattal fogják befejezni a bajnokságot.
Török Zoltán a következő szezonra tekintve elmondta: számukra azért is nehéz a helyzet, mert évtizedek óta favoritként kezdték a magyar bajnokságot és az elmúlt években már az Euroligában is meghatározó együttes voltak. Jelenleg pedig nehezen tudja pozícionálni a csapatot, amely egyfajta "underdog", azaz kihívó szerepben lehet.
"Egyvalamiben biztos vagyok, hogy a szezon végén nem trónkövetelők szeretnénk lenni" - jelentette ki a sportvezető.
Gáspár Dávid vezetőedző arról beszélt, hogy a stábnak volt ideje felkészülni az új helyzetre, amelyben ugyanúgy a munkára és a játékosok fejlesztésére fektetik majd a hangsúlyt, ahogy a korábbi években, viszont a lényegesen több fiatal játékos felépítése pedig külön feladatot jelent a számára.
"Nyilván ez a Sopron Basket korábbi éveit tekintve egy eltérő élethelyzet, de továbbra is kosárlabdázunk, továbbra is játékosokat fejlesztünk, jelen esetben nyilván sokkal több fiatalt, mint a korábbi években, de ugyanúgy a munkára fogunk koncentrálni. Mi abszolút élvezettel helyezkedtünk ebbe a helyzetbe" - nyilatkozta a szakember, aki arról is beszélt, hogy miért maradt az együttesnél.
"Azért nem távoztam, mert nagyon jó kapcsolatot alakítottam ki az itteni emberekkel. Nagyon szoros a kapcsolatom az ügyvezetőnkkel és a játékosokkal is. És nem utolsósorban szerződésben álltam. Nyilván beszélgettünk erről, ezt nem tagadom, de összességében megtaláltam azokat a kihívásokat és motivációt, amelyek miatt maradtam."
A tréner azt is elmondta, hogy a csapat első felkészülési mérkőzését szeptember 8-án játssza majd.
