Az ellentétek vonzzák egymást, de évek-évtizedek során a szív- és érbetegségek kockázati tényezői szempontjából a férj és a feleség mind hasonlóbbá válik.

Augusto Di Castelnuovo és munkacsoportja átnézte az elérhető orvosi adatbázisokat. Az erre vonatkozó anyag százezernél több házaspár egészségügyi adatait tartalmazta. Csak azokat a dolgozatokat vették figyelembe, melyek részletesen föltüntették a házastársak legfontosabb rizikófaktorait: a magas vérnyomást, a vérzsírszinteket, a dohányzást, a vércukor értékét és a testsúly, a testtömegindex adatait.

Bizonyos kockázati tényezők hasonlósága, sőt azonossága az együttlakás, együttélés alapján érthető. Több korábbi vizsgálat foglalkozott a házaspárok tagjainak vérnyomásával, mely egyéni, de vannak benne genetikai tényezők, melyek a férjre és a feleségre vonatkozóan általában különböznek. Itt a hasonlóság nem túlságosan szoros.

A vérzsírszint, a vérkoleszterin már jobban egyezik. Ez érthető, mivel a rendszeres, együttes étkezés valószínűsíti a hasonló ételek evését, még akkor is, ha kettőjük ízlése nem teljesen azonos és az elfogyasztott ennivaló mennyisége is különbözhet.

A vizsgálat két kockázati tényező esetén mutatott párhuzamos eredményt: a dohányzás és a súlytöbblet terén. Ha a házaspár egyik tagja dohányzik, gyakori, hogy a párja is rendszeresen rágyújt. Nyilvánvaló, hogy a párválasztásban szerepet játszik az is, hogy az ilyen szokások szempontjából ugyancsak van összhang.

A másik, szoros párhuzam a testsúly. Hasonló szokások, étkezés alapján gyakori, hogy együtt kezdenek hízni, ami mindkettőjüknek azonosan árt. Az olasz kutatócsoport legfontosabb következtetése, hogy ha infarktus vagy szélütés miatt valaki orvoshoz kerül, nem csak a kezelést igénylő beteggel kell foglalkozni, hanem megnézni, párjának nincs-e hasonló szív- és érrendszeri panasza, betegsége.