Az ENSZ, az Egyesült Államok és Oroszország diplomatái hónapok megfeszített munkájával igyekeztek meggyőzni a feleket, jöjjenek el Svájcba tárgyalni. Ban Ki Mun, a világszervezet főtitkára azt mondta, megbocsáthatatlan lenne, ha nem élnének a lehetőséggel a konfliktus befejezésére.
A szíriai ellenzéknek csak egy része vesz részt a tanácskozáson.

A szíriai kormány egyik legszorosabb szövetségesét, Iránt az ENSZ főtitkára néhány nappal az értekezlet előtt meghívta, de a szíriai ellenzék és az Egyesült Államok nyomására később visszavonta a meghívást, mert Teherán nem fogadja el az előző, Genf-1 békekonferencián lefektetett elveket, így egy átmeneti nemzeti egységkormány létrehozását sem.

Nagyon nehéz megjósolni, lesz-e előrelépés, mert a két jelentősebb szíriai politikai erő egymást kizáró célokat tűzött ki: Damaszkusz szerint kizárt Bassár el-Aszad elnök távozása a hatalomból, míg az ellenzéki politikai erők nagy részét tömörítő Szíriai Nemzeti Koalíció szerint Aszadnak nem lehet szerepe az átmeneti kormány megalakításában.